Descrizione
La zucchina è una specie della famiglia delle Cucurbitaceae i cui frutti sono utilizzati immaturi. La pianta che produce le zucchine è originaria dell’America centro-meridionale e appartiene alla stessa famiglia dei meloni, dei cetrioli e delle zucche gialle. È cilindrica allungata, ha polpa bianca, soda e ricca di semini a buccia verde più o meno scura, striata o punteggiata. Contiene molta vitamina A, C, E, carotenoidi e acido folico. E’ molto utile per astenie, infiammazioni urinarie, insufficienze renali, dispepsie, enteriti, dissenteria, stipsi, affezioni cardiache e diabete. La vitamina A contenuta nelle zucchine inoltre giova alla pelle, ne favorisce l’abbronzatura e ne combatte l’invecchiamento. Le zucchine hanno un’azione lassativa, antinfiammatoria, diuretica e disintossicante. Le zucchine forniscono poche calorie e inoltre hanno uno scarto limitato se sono giovani e piccole. Sono costituite da oltre il 90% di acqua, per questo in cottura si riducono molto di volume. Il loro sapore è abbastanza neutro e delicato. Molto conosciuta è la zucchina fiorentina con fiore.
In Cucina: le zucchine si sposano bene sia con piatti di terra che di mare. Sono ottime consumate crude e ideali per essere cucinate come contorni leggeri d’accompagnamento a carne, pesce, uova e formaggio. Possono essere lessate, cotte al vapore, grigliate (a fette), ripiene, impastellate e fritte insieme ai loro fiori, come ripieno di torte salate. Nei primi piatti le si utilizza per minestroni, pasta e risotti. Le si trova anche sulla pizza, o nel ripieno delle frittate.
Curiosità: fin dall’antichità venivano consumate per favorire il sonno, rilassare la mente, e rinvigorire.
