Descrizione
L’aglio è il bulbo dell’Allium sativum, una pianta coltivata, bulbosa, della famiglia delle Liliaceae. È antichissimo, sia per il suo inconfondibile sapore che per l’odore. L’aglio è inoltre molto usato a scopo terapeutico per le proprietà attribuitegli dalla scienza moderna e dalle tradizioni popolari.
L’aglio è ricco di vitamine del gruppo B, acido folico, vitamina C, potassio e altri minerali come ferro, calcio e zolfo. Si tratta di un alimento indicato nelle diete ipocaloriche perché ha la capacità di sciogliere le cellule adipose ed accelerare il metabolismo.
E’ un antibatterico grazie proprio alle alti percentuali di vitamina C e zolfo; un antiossidante, infatti contiene solfuri e selenio che sono in grado di combattere i radicali liberi; un antiparassitario che combatte i vermi che colpiscono l’intestino dei più piccoli. E’ anche amico del fegato, con azione purificante ed è quindi perfetto sia per disintossicare il fegato che per prevenire malattie epatiche. L’aglio è ipotensivo cioè aiuta ad abbassare la pressione arteriosa. Inoltre ha un effetto vasodilatatore quindi allontana la probabilità che si formino trombi. Se assunto in dosi massicce, però, può provocare anche vomito e diarrea e può essere fonte di irritazione cutanea per i soggetti allergici.
Insomma, bene non superare le dosi consigliate che si aggirano intorno ai 4 grammi al giorno.
In Cucina: trova un uso molto versatile in cucina, come aromatizzante o come ingrediente principe di alcune ricette. Il suo utilizzo principale è quello di condimento e ingrediente per i soffritti. Alcune ricette classiche, però, lo vedono come ingrediente fondamentale, tra queste: l’Aioli (maionese all’olio d’oliva con aglio pestato), il rinomato Pesto alla genovese, il Pesto alla trapanese, la tradizionale Bagna cauda piemontese, l’Agliata, una salsa che si ottiene pestando in un mortaio di marmo degli spicchi d’aglio, aggiungendo sale e olio (pepe a piacere) e amalgamando con un po’ di mollica di pane inzuppata nell’aceto bianco fino ad ottenere una salsa liscia e cremosa, che potrà insaporire sia i bolliti di carne che di pesce. Inoltre è un ingrediente immancabile delle gustose bruschette, strofinato crudo sul pane abbrustolito.
Curiosità: è facile da coltivare, anche sul balcone, e risulta essere afrodisiaco. Utilizzandolo fresco, l’aglio ha un aroma più intenso. Negli ultimi tempi si sta diffondendo anche un particolare tipo di aglio nero, proveniente dall’oriente, le cui caratteristiche nutrizionali differiscono dal normale aglio a cui siamo abituati. L’aglio contiene allicina, il principio attivo che lo rende perfetto per combattere mal di denti e infiammazione gengivale. Inoltre l’aglio è un ottimo ingrediente anche in cosmesi: aiuta a purificare la pelle eliminando brufoli e punti neri e allontana la forfora rendendo benefici anche ai capelli. Inutile dire che una delle principali controindicazioni dell’aglio è quella dell’alitosi. L’aglio è ricco di zolfo il quale una volta entrato nel processo digestivo, scatena un odore decisamente pungente che il nostro organismo emana sia attraverso l’alito che, se assunto in massicce quantità, attraverso il sudore. Per contrastare il problema dell’alito cattivo, è utile assumere aglio con un po’ di prezzemolo fresco.
